O advento da escrita melhorou muito o rastreamento dos direitos de propriedade e, de fato, deu origem a nossos modernos sistemas de direitos de propriedade e leis. No entanto, registros escritos provaram ser bastante vulneráveis ao abuso.

A emissão e a transferência limpa de referências a um objeto distribuído conservam o uso desse objeto. Esse objeto se torna "escasso" em termos econômicos, assim como o uso de objetos físicos é finito. Objetos conservados fornecem a base para uma economia de software que mais se assemelha à economia de objetos físicos escassos.